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刘半农的《赛金花本事》是他亲自采访赛金花后写成的，书中赛金花以第一人称的方式叙述自己的一生。关于八国联军攻入北京后的情况，赛金花说到一件事情： “北京的街道，满街屎尿无人管。洋人最是嫌腻这个，便下了命令，叫商家住户各自打扫门前的一段，倘有一点污秽，查出来是先打后罚。他们这种办法，固然太厉害点，可是北京的街道却赖以洁净许多。后来西太后回銮抵京，看见街上比以前又整齐，又干净，很是欢喜，很夸赞洋人们能干。”http://liangff.blog.sohu.com/58462501.html
我感到这段有趣，是因为它有认识价值：原来首善之区的首都北京，在100年的时候，还是满街屎尿的天下。这记载对于中国人的民族自豪感定然是有一定的瓦解作用的。不过，洋人嫌腻，却也是忘本之举。想想你们老外，直到17/18世纪的时候，情况比起1900年的北京，也好不到哪儿去。
美国人写的一本叫做《黑夜史》的书，妙趣横生。不妨摘取其中的几个段落：
奥尔良公爵夫人1720年惊叹道，积满牲畜粪便的巴黎居然没有被那些在街上随地小便的男人弄成“一条条尿河”。一英尺多深的明沟渐渐塞满了灰烬、牡蛎壳和动物尸体。1776年，日内瓦有人抱怨说，连一块可以走的平地也没有，更为糟糕的是，街道和人行道成为倾倒污物的垃圾场，路人被迫从中穿行。有位批评家写道：“粗糙、不平或者破碎的路面造成可怕意外，尤其在路面上堆满了污秽物时，最小心的行人在白天都几乎看不清，夜晚的情况就可想而知了”。欧洲那些堆满垃圾的城市街道不禁令人恼火，而且也大煞风景。唯一例外的是荷兰的城市，荷兰人因清洁的城市街道为自己赢得声誉。
最恶心的是夜间从窗户或大门倾倒到街上的屎尿。倒尿盆成为常见的危害。因为人满为患，排污设施满足不了要求，许多城市对这种做法只能睁一只眼闭一只眼，至少保持沉默。甚至到18世纪有些城市仍然如此。法国有句老话：“脏得像巴黎的灰尘”。马德里一位市民写到：“据统计，街上每天至少有一万个粪块在散发臭味”。里斯本、佛罗伦萨和威尼斯也是臭名远扬。不过在将街道变成污水沟方面最为臭名昭著的要数爱丁堡。丹尼尔笛福在为爱丁堡人辩解时特别强调了这座城市高耸的建筑和拥挤的人口，而且只允许居民们晚上10点之后才能倒垃圾；在听到鼓声并先后向路人高喊一声“小心水”之后，居民们才能倾倒垃圾。马赛的居民必须高喊三声来提醒路人，而在马赛附近的阿维尼翁市，这种责任被倒置在行人身上。有位造访马赛的人因此抱怨道：“夜晚走在街上，还必须大声喊叫‘当心，当心!’”。
美国人写的另一本书叫做《厕所的文明史》的书，也同样写到这些让人尴尬的事情。她写到：
17世纪时城市居民处理人体排泄物的方式与前人毫无二致，他们经常将这些排泄物从窗口倒到街上。进个人们早已习惯了刺鼻难闻，令人作呕的气味，但它仍超出了其所能容忍的极限。1544年，英格兰的亨利8世在奚落其妻室的间歇，也抱怨起剑桥城来。他斥责了满街的粪堆、污秽及泥泞，并将该城影响健康的原因归结为如此的市容状况。5年后，在其皇子爱德华6世统治时期，国会提议建立排水系统来收容这些污物。
欧洲城市的居民们保留了罗马时代的习俗，将夜壶倒往窗外以处理其“内物”。幸而人们礼貌地告知路人，要其留神即将降临的厄运。法国妇女在“内物”落下之前高呼“小心水”，英国人则将叫法改为“留心便座”，兴许是厕所的前身被称为“便座”吧。英国人往往还在其后加上一句“上帝保佑您”。在意大利语中，这句话变成“拿走您的提灯”。谦和有礼的男士们都走在女性的左侧，以保护后者，使其免受窗内所发的诡异莫测的攻击。这一习俗传承至今。
有人认为夜壶可任意处处置。他们把整个壶扔到大马路上，而不是壶内物。这这野蛮的垃圾处理方式所导致的混乱状态致使巴黎官方于1395年颁布了一项法令，严禁将夜壶扔出窗外，然而，法国公民到了17世纪时仍未改变这一陋习。凡尔赛市市长发表了一项声明：禁止“所有人将人体排泄物及其他垃圾扔出窗外”。
18世纪涌现出了极为世界历史上最为杰出的思想家，杰斐逊、卢梭及伏尔泰等人塑造了现代政治和经济自由观，遗憾的是，在处理人类粪便这一问题上并无多大建树。因此，18世纪粪便的产量也异乎寻常，多得人们几无立足之地。夜壶、封闭式马桶和便坑继续成为处理粪便之首选装置。伦敦的街头巷尾、沟里渠外，满眼都是小贩留下的动物死尸，扔出窗外的人的粪便，以及各家各户每日制造的垃圾。
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引用到此为止。
总的来说，老外在历史上虽然也肮脏得如同牲口，但是他们终归在进步，不管怎么说，抽水马桶城市抽水公厕等等都是他们发明的。他们终于告别了那种在屎尿中浸泡的岁月。我们中国人历史上可能比欧洲人文雅得多，至少我认为，在与欧洲王大街上倒夜壶同时的宋明时期，潘金莲门出入的城市街道上可能没有欧洲那么多的屎尿，至少那时的中国人就有厕所，而不是像欧洲人那样把屎尿弄到夜壶内，倒到街上。但到了1900的北京，首都的大街上却有人拉屎撒尿。而且在100年后，一些城市还飘荡着混合和屎尿和垃圾的种种恶臭，大街小巷的角落还有不少人即兴方便。不过，这不一定是人们文明意识差，卫生意识差，主要是城市当局珍惜每一寸土地，把土地都用于兴建豪华的场所以挣更多的银子，对于人们新陈代谢之类，全然不放在心上，根本没有兴建足够的厕所所致。