1985年11月13日，沉睡了多年的哥伦比亚鲁伊斯火山突然爆发山上的积雪被融化，夹杂着泥石顺坡而，几乎吞没了附近的阿麦罗镇，造成了毁灭性的灾难。
火山爆发后的第三天，美国联系图片社的法籍摄影记者富兰克福尼尔赶到现场采访。他在一个废墟的角里发现一个名叫奥马伊拉的12岁小姑娘被倒塌下来的两座房脊卡在中间不能自拔，救护人员一时也难以将她救出。她的脊椎已被砸伤，人被没颈深的泥水浸泡着。尽管福尼尔曾经当过外科医生，但此刻对她也无能为力。福尼尔，作为个有着医生的同情心和人道主义精神的摄影记者、只有在他用照相机摄下小姑娘那美丽而坚强的面庞的同时，不时地同她攀谈。因为他懂得，这样做会增强她生存的力量和信心。待救援人员赶到奥马伊拉身旁时，她在泥浆里已经浸泡60个小时了。人们用清水为她冲洗头上的泥沙，喂她水，并设法将她救出。但是，她的心脏已十分衰弱，最后，终于停止了跳动。福尼尔从始至终守候在奥马伊拉的身边，直拍到小姑娘下葬的最后一个镜头。

他回忆说，“很难用语言来描述当人们眼睁睁地看着小姑娘死去时的内心感受”。我们通过他拍摄的照片，已经看出了他内心的痛楚。福尼尔的这种行为受到了人们的好评，他显示了记者的高尚品德，他没有追求猎奇，而是把人放在第一位。翌年在第29届WPP比赛中，他的这组彩色照片《奥马伊拉的痛苦》获突发新闻系列一等奖，其中充分表现这位甜美的小姑娘横遭灭顶之灾时仍能保持镇定自若神情的一张被评为1985年年度最佳新闻照片。而福尼尔在拍摄这组照片时，才是他正式拿照相机采访的第三年。

富兰克.福尼尔1948年10月18日生于法国圣塞维。他原来的理想是成为一名外科医生。当他在医学院学习了四年之后正在一 医院手术室里实习的时候，他忽然改变了主意，放下手术刀而拿起了照相机。他为什么转了这么大的个弯子，谁也没弄清楚。1988年冬季，富兰克·福尼尔随联系图片社来中国参加国际摄影周活动，给中国同行留下了深刻的印象。在首钢采访时，大伙儿把窗户打开大拍一通后扬长而去。细心的人看到一位中年谢顶的大鼻子在把窗户扇扇地关好。这人便是富兰克·福尼尔。在雍和宫采访时，又是他把有些人不经意地甩在地上的空胶卷盒一个个地捡起来，塞到自己的摄影包里。