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“理解恕罪”—西方典故探源小札
法语“Tout comprendre c’est tout pardonner ”，英文译文有作“To understand all is to pardon all.”(见C.O. Sylvester Mawson & Charles Berlitz, Dictionary of Foreign Terms, New York et al.: Barnes & Noble Books, 1979, 2nd ed.)的， 德文译文则见过“Alles verstehen, heißt alles verzeihen.”中译已见“法兰西论坛”上近期Dandes所发的帖子：“理解一切便宽容一切！”（ http://www.sinofrance.org/dire/index.php?showtopic=8928&st=15 ）。
前面提到的Mawson & Berlitz所编词典中，已经点出“Tout comprendre c’est tout pardonner ”出自Madame de Staël（1766-1817），但语焉不详。Germaine de Staël的主要著作，包括论著《德国论》（De l’Allemagne，1810）、小说Delphine （1802）和Corinne（1807）以及身后出版的回忆录《十年放逐》（Dix années d’exil, 1821）。有兴趣的读者，可参见张放、晶尼编著的《法国文学选集》第369-373页。
其实，“Tout comprendre c’est tout pardonner ”并非Mme de Staël的原话，而是正如William S. Walsh 在其编纂的The International Encyclopedia of Prose and Poetical Quotations (Philadelphia : The Jones C. Winston Company, 1921) 中指出的那样，“Tout comprendre c’est tout pardonner ”对于Mme de Staël的原话而言，倒是 “the familiar and far superior misquotation” (p. 703)。那么，Mme de Staël的原话又是怎样的呢？原来，在Mme de Staël的小说Corinne, ou L’Italie第18卷第5章里面，有这样一句话：“tout comprendre rend très indulgent”（英文、德文分别译作：“To understand all is to become very lenient. ”和“alles richtig verstehen, macht sehr nachsichtig”），中文大意是说：体贴理解能使人极其宽宏大量。比起日后演变成的Tout comprendre c’est tout pardonner，两者意思相近，自是十分明显。
据Georg Büchmann等人编的《熟习引语》（Geflügelte Worte, Berlin: Haude & Spener, 1972, 32. Auflage）中的介绍，此语在德国文学里面也颇有来头。作家Theodor Fontane （1819-98）在小说Frau Jenny Treibel (Gesammelte Werke《文集》第8卷，柏林 1910年版, 第7章第83页)称乔治˙桑（George Sand, 1804-76）最早说过“Comprendre c’est pardonner ”（“理解即宽容”），但是典出何处，或者乔治˙桑在什么场合说过，Fontane都一概未作说明。 歌德在
剧作《塔索》（Torquato Tasso，1790)中早已写过如下的两句话：Was wir verstehen, das können wir nicht tadeln.
（我们对所理解的，便能做到不去责怪。）
后来，歌德在《东西歌女》(Westöstlicher Divan)的“Derb und Tüchtig”（1814年作，Artemis纪念版[Zürich u. Stuttgart, 1944ff.]，第297页）中的另外两行诗，似有借重Mme de Staël的迹象：
Denn wer einmal uns versteht,
Wird uns auch verzeihen.
（谁一旦理解我们，
也就宽恕我们。）
莎士比亚笔下的哈姆雷特，也曾说过下面这样的话：
Whatsoever else shall hap to-night.
Give it an understanding, but no tongue.
(Hamlet, Act. i, Sc.2, l. 250)
哈姆雷特后面这句话的意思是：只默识理解，别饶舌论断。
La Rochefoucauld (1617-80)的《格言集》(Maxims, 1665)第102则的英译文却说：“Understanding is always the dupe of the heart.”如果要问，中文中原来是否有类似的话？一时想不起来；不过，我们或许可仿“危机”（危险+机会）例—当年美国总统肯尼迪都在演讲中公开称引--，理直气壮地对老外说：汉语中的“体谅”二字，似也包含了“体贴”和“谅解”两层涵义，甚至不妨说，“谅解”就是“原谅”和“理解”的合成（呵呵！）。所以法语“Tout comprendre c’est tout pardonner ”，汉语不妨简单说成：“无尽体谅”！；-）
2004年2月28日星期六，纪念发帖第一百篇
附录：
本篇完稿后，见网上“Untraced Quotations （scattered through Isaiah Berlin’s unpublished works）”中有段相近的文字，其中提到的托尔斯泰《战争与和平》中的引用以及出现在Theodor Fontane写给妻子信里的情况，都是我原来不知道的。现将有关段落转贴如下：
‘Tout comprendre, c’est tout pardonner’: proverb of uncertain origin – perhaps a commonplace for centuries? This precise formulation is used by Tolstoy in War and Peace (1868), vol. 1, part 1, chapter 28 (the last in this book: chapter-numbering varies) and by Theodor Fontane in a letter to his wife dated 18 August 1876 – in both cases without attribution. Approximations to it (see Georg Büchmann, Geflügelte Wörte [und Zitatenschatz], s.v. ‘tout’: but his account is incomplete) appear, in chronological order, in Goethe, Torquato Tasso (1790), act 2, scene 1, line 1113 (‘was wir verstehen, das können wir nicht tadeln’); Madame de Staël, Corinne ou l’Italie (1807), book 18, chapter 5 (‘tout comprendre rend très-indulgent’); Goethe, ‘Derb und Tüchtig’, in Westöstlicher Divan (1819) (‘Denn wer einmal uns versteht / Wird uns auch verzeihn’); and Theodor Fontane, Frau Jenny Treibel (1892), chapter 7 (‘comprendre c’est pardonner’), where it is attributed to George Sand without reference (probably in error, says one of Fontane’s editors, without giving a reason).
[
http://berlin.wolf.ox.ac.uk/queries/untraced_quotations.htm ]